矿物质是生命机体活动中必不可少的一大类无机营养素，尽管需要量较小，但却有着非常重要的调节作用。矿物质缺乏时会使宠物生长发育受阻、代谢失调、内环境紊乱、发生疾病甚至死亡;过量时也会影响宠物健康，严重时会发生中毒、疾病或死亡。必需矿物质元素是动物生理和代谢过程必不可少的，其缺乏能够引起宠物生理功能异常，并产生缺乏症，补给相应的元素，缺乏症便会逐渐缓解，直至消失。
微量矿物质元素微量矿物质元素一般是指在动物体内含量低于万分之一的元素，宠物所必需的微量矿物质元素主要有铁、铜、锌、硒、锰、碘、钴、钼、氟、镉、硼等。硅、矾、镍、锡、砷、铅、锂、溴等元素在已知必需矿物质元素中需要量很低，基本不会出现这些元素的缺乏症。
1、铁——铁是血红蛋白的重要组成成分，血红蛋白有在机体中运输和储存氧气，排出二氧化碳的作用;铁也在协调机体的稳态，提高免疫力方面有重要作用。宠物体内平均含铁 40 mg/kg，其含量随着其年龄、性别和外界环境等条件的不同有所变化，一般情况下宠物日粮中的铁含量高于宠物需要量，而且机体中红细胞被破坏释放出来的铁有九成可被机体利用，因此成年宠物不容易缺铁。
十二指肠是宠物吸收铁的主要部位，因为血红细胞会不断死亡，所以机体需要不断的供给铁来进行替换。宠物缺铁的典型症状是缺铁性贫血，症状表现为: 血红细胞数量减少，食欲降低，生长迟缓，精神萎靡，皮肤和黏膜苍白，抵抗力差，呼吸困难，严重时会导致死亡。犬缺乏铁会使淋巴细胞受损，免疫力下降，容易患病;缺铁还会使怀孕犬幼崽的初生重降低。猫缺乏铁也会出现缺铁性贫血，生长发育受阻，被毛杂乱，容易疲劳，不爱活动。过量会导致中毒现象，表现为贫血、食欲降低、身体消瘦和肝代谢异常，过量的铁也会影响磷的吸收。试验表明，家猫摄取高浓度的铁会使肝脏产生大量的活性氧，导致肝脏受损。
2、铜——铜是构成含铜酶与铜结合蛋白的成分，维持正常造血功能，有一定的免疫功能。宠物体内平均含铜2 ～3 mg/kg，幼龄宠物体组织中的铜含量高于成年宠物，新生仔犬体内含铜量较低。铜主要通过尿液和消化道进行排泄。宠物长期缺铜会引起贫血，和缺铁性贫血相似，但不能通过补铁进行治疗。缺铜还会引起含铜酪氨酸酶活性降低，导致宠物被毛无光泽，毛色差，还会使机体免疫系统受到破坏，导致宠物免疫力降低，生长发育受阻，繁殖障碍。铜过量后，生长受阻，肌营养不良，组织坏死，使宠物迅速死亡。
3、锌——锌拥有多种生理功能，参与机体的各种代谢活动。在各组织内，前列腺、肌肉、视网膜、肝脏和肾脏锌浓度较高。锌主要是在宠物小肠中被吸收，锌吸收的大小顺序为: 十二指肠 > 回肠 > 空肠。锌经过代谢主要由胰液、胆汁等消化液从粪便中排泄，乳汁、汗液、脱落的毛发也能够进行少量的排泄。犬缺锌会出现脱毛、皮肤炎、角质化不完全和皮肤溃疡等症状。宠物缺锌会导致其嗅觉和味觉下降，使犬和猫的生长发育受阻、生殖功能异常、免疫力降低、抵抗力下降，伤口复合延迟以及皮肤病变等。有报道表明，猫对锌的缺乏十分敏感，轻度缺乏便会出现病症，但是这种症状难以发现。
4、硒——硒是广泛分布在动物组织中的一种矿物质元素。硒最重要的作用是参与谷胱甘肽过氧化物酶的组成，能够提高免疫力，促进维生素 E 的吸收并起到还原作用、清除自由基，保护细胞膜结构完整和功能正常，促进宠物生长发育、提高繁殖能力，抗应激。
宠物缺乏硒会降低其繁殖性能和免疫力。研究表明，缺乏硒直接使宠物狗的免疫功能受到影响，如果缺乏硒，那么宠物狗产生抗体的水平下降，免疫功能受阻，通过补硒可以有效的恢复机体免疫蛋白数量。硒摄入过量也会引起中毒，宠物狗摄入过量会厌食，导致其食欲下降、腹泻、生长发育受阻、身体消瘦弱小，还会刺激呼吸道、发生各种疾病，降低繁殖力;中毒严重时，肝、脾等脏器发生病变，神经功能紊乱，严重时甚至会导致死亡。硒缺乏和中毒在猫中还没发现(NRC，2012)。
5、锰——缺乏锰时，宠物的采食量下降;饲料利用率降低，生长减慢;关节肿大，骨骼异常。雌性动物繁殖机能异常，不易受孕，难妊娠;雄性动物睾丸退化，性欲丧失，精子生成质量降低。生长发育受阻、运动失调、骨骼异常是新生犬和幼犬缺乏锰的主要症状。缺锰可引起猫的繁殖力下降和血红蛋白的形成受阻，导致部分白斑病。虽然锰有十分重要的作用，但是，摄入过多会影响钙、磷和铁等矿物质的吸收和利用。锰过量还会使消化功能下降，生长发育不良，出现贫血，并降低钙、磷等元素的利用率。豆类、全麦和鱼粉中锰含量丰富。
6、碘——碘是甲状腺激素中的重要成分。猫粮中的碘含量高达14 mg/kg 时，会使甲状腺水平暂时降低。逐渐增加幼犬饲粮中的碘含量至 5.6 mg/kg(DM 基础)，也会有相似的反应，显示幼犬甲状腺吸收的放射碘减少。犬缺碘会影响其甲状腺素的分泌，使其出现患呆小症、水肿等症状;病犬还会得皮肤病，被毛稀少，反应迟钝，疲劳困乏。猫缺碘表现为: 生长迟缓，被毛稀疏，皮肤增厚变硬，头部水肿，行动迟缓，表情呆滞，性机能下降。
不同宠物对碘过量的耐受力不同。猫长期摄入过量碘，甲状腺机能亢进，表现为兴奋、好动、厌食，但短时间活动之后，易疲劳、气喘，体温升高，伸懒腰。沿海地区的植物含碘量较高，海洋植物和海盐含碘丰富，缺碘宠物可在饲粮中补饲碘化食盐。
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